La inclusión de la psicología del desarrollo humano como línea de trabajo de la Escuela Latinoamericana de Estudios del Desarrollo (ELADES) de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) fue destacada como una evolución en el enfoque tradicional de la institución en el estudio del proceso de desarrollo de la región, durante el Seminario "El desarrollo humano en América Latina y el Caribe: Contribuciones desde la psicología del desarrollo" realizado el jueves 24 de julio de 2025 en Santiago, Chile.

El encuentro fue inaugurado por el Secretario Ejecutivo Adjunto a.i. de la CEPAL, Javier Medina Vásquez, y Carolina Moll, Secretaria General de la Unión Latinoamericana de Entidades de Psicología (ULAPSI), con la moderación de Felipe Correa, Coordinador de la ELADES. La audiencia estuvo integrada por los 52 jóvenes investigadores de 18 países de la región que participan presencialmente en la edición 2025 del Programa de Estudios sobre Políticas del Desarrollo de la ELADES. Más de 400 personas siguieron el evento en línea.

“Tradicionalmente, la CEPAL y la ELADES se han centrado en dimensiones socioeconómicas del desarrollo (crecimiento, desigualdad, pobreza, estructura productiva, etc.). Al incorporar la psicología del desarrollo se reconoce que el desarrollo humano es un proceso mucho más complejo, que abarca dimensiones individuales, cognitivas, emocionales, sociales y de bienestar psicológico a lo largo de todo el ciclo de vida. Esto permite una comprensión más integral y matizada de los desafíos y oportunidades en la región”, explicó en la inauguración del evento Javier Medina Vásquez, quien describió a la Escuela Latinoamericana de Estudios del Desarrollo de la CEPAL (ex Escuela de verano) “como un espacio fundamental para la reflexión y formación en temas de desarrollo en la región”.

Muchos de los problemas persistentes en América Latina y el Caribe (como desigualdad, violencia, baja calidad educativa, salud mental, entre otros) tienen raíces profundas en factores psicosociales y culturales del desarrollo de los individuos, contextualizó y agregó que “la psicología del desarrollo puede ofrecer herramientas para entender cómo estos factores influyen en las trayectorias de vida de las personas y en la reproducción de las desigualdades”.

Al comprender mejor los procesos psicológicos subyacentes al comportamiento individual y al desarrollo humano, planteó Javier Medina Vásquez, las políticas públicas pueden diseñarse para ser más efectivas y estar mejor adaptadas a las necesidades y realidades de la población. Esto incluye áreas como educación, salud mental, protección de la infancia y adolescencia.

“En resumen, introducir la línea de psicología del desarrollo en ELADES implica un enfoque del desarrollo más multidimensional y centrado en las personas, enriqueciendo el análisis y la capacidad de la CEPAL para proponer soluciones a los complejos desafíos de América Latina, al integrar las dimensiones psicológicas individuales y colectivas en la comprensión y abordaje de las problemáticas regionales”, dijo.

También en la sesión inaugural, Carolina Moll de ULAPSI, resaltó que “la CEPAL, con su mirada integradora, hoy está también apoyándose e invitando a la psicología a hablar del desarrollo”, del bienestar de las próximas generaciones. “Mucho es lo que se ha realizado hasta ahora en materia de psicología para el desarrollo, pero también es mucho lo que hay para hacer. Creemos que uniendo las fuerzas, los conocimientos, las miradas, es decir, trabajando desde lo colectivo, y socializando los elementos que cada una de las disciplinas intervinientes toman en cuenta, se enriquecerá el desarrollo de nuestras sociedades, mejorará el desarrollo de nuestras infancias y adolescencias, y mejorará el bienestar de toda la población de nuestra América Latina y el Caribe”, apuntó.

El evento contó con presentaciones de Pedro Paulo Bicalho, Presidente del Consejo Federal de Psicología de Brasil; Rodrigo Castaneda-Valle, Analista de PISA y TALIS de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE); Carlos Henríquez Calderón, Coordinador General del Laboratorio Latinoamericano de Evaluación de la Calidad de la Educación de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO); y Ricardo Rosas, Académico de la Escuela de Psicología de la Pontificia Universidad Católica de Chile, quienes coincidieron en la importancia de contar con diagnósticos acertados y propuestas concretas para abordar elementos claves del desarrollo humano, en particular del desarrollo cognitivo y del desarrollo socioemocional de las personas y sociedades.

Durante el seminario también se abordó el aporte de la psicología del desarrollo al Pacto para el Futuro adoptado por la Asamblea General de las Naciones Unidas en la Cumbre del Futuro de 2024, que incluye una declaración sobre las generaciones futuras y un Pacto Digital Global. “La perspectiva de la psicología del desarrollo no solo humaniza el Pacto de las Naciones Unidas, al centrarse en la experiencia de las personas a lo largo de su vida, sino que también ofrece la base científica y empírica para diseñar estrategias y políticas que sean verdaderamente efectivas en la formación de nuevas generaciones capaces de afrontar los desafíos globales y construir un futuro más sostenible, justo y pacífico”, concluyó Javier Medina Vásquez.